绿皮火车在夜色中隆隆前行，车厢里混杂着烟草、汗水和煤烟的气味。沈念靠窗坐着，余光不时扫向对面的胡八一。这位未来的摸金校尉正闭目养神，但手指始终搭在行李袋的拉链上——那是军人警惕的本能。
“胡哥，你去东北插队，具体是哪个屯子？”沈念试探着问。
“岗岗营子，”胡八一睁眼，掏出烟盒抖出一根“大生产”，“牛心山那一带，听说没？”
沈念左眼微微眯起，羊首佩在衣领下隐隐发烫。他刻意引导话题：“听老人说，牛心山老林子深，早年关东军在那儿修过工事，邪乎得很。”
胡八一划火柴的手顿了顿：“你也知道关东军工事？”
“我爷爷当年跑山货，撞见过废弃的炮楼，”沈念半真半假地编造，“说是里头不干净，有人听到过铁皮柜子自己响动……”
他突然停住话头——左眼的视野里，车厢连接处飘进一缕灰黑色的雾气，贴着地板蛇行而来，正是他在北京站见过的阴煞！雾气边缘泛着暗红，这次还裹挟着几丝铁锈色的兵煞。
“咋了？”胡八一察觉他脸色不对。
沈念压低声音：“胡哥，你信这世上有‘煞气’吗？比如冤魂缠着旧地不肯散的那种。”
胡八一皱眉：“当兵的时候见过些解释不了的事……但牛鬼蛇神这套，还是少琢磨。”
话音未落，车厢顶灯突然闪烁，几个知青嘟囔着“电压不稳”。沈念却看见那阴煞如活物般攀上行李架，朝一个穿旧军大衣的老太太头顶缠去。老太太浑然不觉，只抱着包袱打盹，印堂却已蒙上青灰色。
沈念暗惊：这煞气竟会主动附体活人！他掌心沁出冷汗，想起《牵羊经》里记载的“走煞”——若是含怨的兵煞借活人阳气滋养，迟早化作厉祟。
“我去趟茅房。”沈念起身，假装踉跄撞向老太太的座位，手快地将一枚五帝钱塞进她大衣口袋。五帝钱刚入袋，老太太突然惊醒，连打两个喷嚏，一缕黑气从口鼻逸散。沈念左眼瞥见阴煞如遇克星，缩回车厢连接处消失不见。
“小子毛手毛脚的！”老太太骂了一句，精神却明显好了许多。
胡八一抱臂看着，目光锐利：“你刚才那下撞得挺巧啊。”
沈念心知瞒不过这位，干脆半摊牌：“家传的土法子，辟邪。胡哥，牛心山的工事恐怕比传说还凶，咱们得留神。”
这时广播响起：“前方到站，山海关——”
胡八一拎起行李，意味深长地瞥他一眼：“是得留神。不过我更纳闷，你一个投亲的，咋对煞气工事这么门清？”
沈念正斟酌解释，车窗外骤然漆黑——火车驶入隧道。在完全黑暗的前一秒，他左眼清晰看到，胡八一背后车厢玻璃的倒影里，赫然映出个戴关东军帽的模糊鬼影，正咧嘴露出满口黑牙，让人心惶惶不安。
这种情况出现，让沈念对去岗岗营子的心思更加深重了