而他的夫人，苏蔓，那个看似柔弱、却递上和离书的女子，她的静思苑，恰好是连接铁柱与外界的关键节点。
是巧合？还是她根本就是其中一环？甚至……就是那个神秘的东家？
这个念头再次浮现，比以往任何一次都更清晰，也更荒谬。
他需要证据。
“加派人手，盯紧霓裳阁，盯紧铁柱，以及所有与铁柱接触之人。”萧御下令，声音冷硬如铁，“特别是……与三皇子府有任何蛛丝马迹关联者，一查到底。”
“那……静思苑那边？”暗卫迟疑了一下。
萧御沉默片刻。烛火在他深邃的眼底跳跃，明明灭灭。
“增派一倍人手，”他最终开口，语气听不出情绪，“守死所有出口。一只苍蝇飞进去，都要知道是公是母。但若无我的命令，任何人不得惊扰她。”
他倒要看看，他这位“病弱”的夫人，每日困于深院，是如何与外界保持那密切的、几乎不间断的联系的。
那暗流之下的真相，他一定要亲手揭开。
“是！”暗卫领命而去。
萧御起身，走到窗前，目光锐利如鹰隼，穿透夜色，精准地投向静思苑的方向。
苏蔓。
他无声地咀嚼着这个名字。
你究竟，是谁？
霓裳阁开业前三天，苏蔓“病”得越发重了，连每日的餐食都只是让云雀提到小厨房温热，旁人一概不见。
静思苑内药气弥漫，苦涩的味道萦绕不散，更坐实了夫人病体沉疴的传言。下人们经过院门都下意识放轻脚步，绕道而行。
院内书房，苏蔓却毫无病容。她穿着一身利落的棉布衣裙，乌发简单绾起，正对着一盏灯，仔细端详铺在桌上的一大张牛皮纸。纸上墨线纵横，勾勒出的却不是山水花鸟，而是一幅极其详尽、标注着各种现代符号的……水力纺织机改良草图。
窗外夜虫唧唧，更漏声慢。
忽然，极远处，隐约传来一阵喧嚣，像是无数马蹄踏过青石街面，闷雷般滚过寂静的夜。声音来自城南方向。
苏蔓执笔的手一顿，一滴墨汁坠落在草图边缘，晕开一小团污迹。
她抬起头，侧耳倾听，眉心微蹙。
这个时辰，京城早已宵禁，怎会有如此大规模的马蹄声？除非是……巡防营，或者……兵马司的紧急调动。
出了什么事？
几乎是同时，书房门被极轻地叩响了三下，一长两短。
是云雀。
苏蔓迅速将草图卷起藏入特制的画缸底层，方才低声道：“进。”
云雀闪身进来，脸色发白，气息微促，眼里带着惊疑：“小姐，方才外院有动静，巡夜的婆子说，看到不少黑影往府外去了，像是……像是将军的亲卫！”
萧御的亲卫动了？
苏蔓心下一沉。能让萧御在深夜调动亲卫，绝非小事。是针对城外军务，还是……城内？
她猛地想起铁柱纸条上那句“似有生面孔在铺子周围窥探”。
“铁柱那边……”苏蔓看向云雀。